今天，我们知道贵州境内有三十多种少数民族，但在解放以前，一律被统称为“苗”，有著名的仲苗、水家苗、仡佬苗、白苗、青苗、花苗、都匀苗、下游苗等等，分类较为杂乱，或按自称，或按服饰，或按地域……故有“百苗”说法。在贵州中部的贵定县境内，带“苗”字的地名依次有县东北10公里的蔡苗、县西18公里的水东苗和县南2公里的冷水苗。现今，这三地居住民族分别为苗族、布依族、汉族；冷水苗在明清到民国时期是否有着苗族，对于我来说尚为未知数。放眼贵州，以‘苗’为地名实不多见，真正以“苗”为地名引起我眼球的是水东苗。不是因为一个“苗”字，而是水东苗的村居，水东苗的文化，水东苗的人。
元旦假期，我前往贵定盘江镇看望好友。友在数月前调来镇卫生院。友说，来得正好，明天我带你到“水东”看一副残联！
上午十来点钟，友忙完工作，说：走，我们飚车去！开着摩托往北。我诧异的问。友道，就是去昨天讲的“水东村”；上月初院卫生队下乡到那，见到一院门有副楹联，日晒雨淋，字有脱落，几个同事猜了几天也没凑上，今天就请你这位大才子了。穿过狮扑羊，来到“水东”。
一住户人家院门果有楹联。白色粉壁上书着：“益路鸿钧发□□益；辉门甲第模范征辉。”横批：“钓水耕山”；书法遒劲洒脱。由于年久风蚀，上联第六、七字位已无法识辨。我试着拼凑，又很快自我否定了。向友说一典故：某日，苏东坡、黄庭坚、秦观、佛印四人春游到一寺院，见墙壁上题有杜甫《曲江春雨》诗，其中“林花著雨胭脂□”诗句脱落一字，四人较劲了，苏东坡补“润”字，黄庭坚补“老”字，秦观说应是个“嫩”字，佛印认为当为“落”字，后来查对杜甫原作，居然是“湿”字，四人笑了；老杜功夫，确令四人叹服。
院门外有四个小孩在玩耍，友打听杨老师，都说未在家。透过半掩的院门，可见院内房屋为老式木板瓦房，吸引住我的雅趣，信步入内。有人从屋内走出。友问：“杨老师在家没得？”中年妇女说：“进城去了，要晚点才回来；你们是他朋友？进家来坐，喝杯茶！”友说明情况。中年妇女说：“他进城买肥料，一两点钟回来，你们就在家坐等一下。”盛意难绝，我和友会意留下。留心观察，瓦房格局大方，系木质辅以砖石结构的南方特色老式楼房，门、窗、檐、壁雕刻着各种图案，花草见长，偶夹着人物画像。中堂正门有一联：“龙盘虎踞地；玉柱金门家。”黑木阴刻，字呈绿色。
屋内铁炉子旁坐着一位年近八旬老人，是中年妇女的公爹。友刚才与老人攀谈，说这栋房子是老人年轻时候建的。我提了几个问题，老人有些耳背，友便成了“翻译”。老人娓娓道来，本村多姓杨，从卡榜（“洛北河漂游”源头）迁来，清朝出了位大官，告老还乡后就对村子房屋布局统一规划，一律座东朝西、靠山面水，依山势而建，房屋外形也大致相同，仅内部区别甚大，其中对于厕所位置最有讲究，因为这是寝居不可少又一大禁忌，如果建在自家屋后暴露地方，另一方面则成了后面一家的正前方，影响到人家环境卫生，所以建时必须详加考虑；“这栋房子是我在解放的头一年（1948年）修的，从上山伐木、改板到雕花大都是我……”我问及村子其他人家房屋的修建年代，老人说都很早，许多是在他小时就有的，在他记忆里，他这栋房子应是最晚的，因为解放以后，再无人家建造。又问及院门楹联，老人摇头说不清楚，中年妇女称八几年嫁入杨家时已有。( 文章阅读网： )
老人一家再三留我和友吃午饭。我们尝到了杨老师清晨从河里网的鲜鱼，真个鲜香；这顿便饭，竟让我知道了什么叫作人间美味佳肴，或许这就是城市人平日叫嚷的所谓农家饭了。
离开杨老师家。通过一狭窄巷道，友加大马力驶出三五米，我大叫：“停！停！”友停下摩托。路旁人家屋前挂着一匾额。我们在围墙外观看。匾额正中书着‘綵舞斑衣”四个大字，四周另有许多小字，均金字阴刻，而匾额呈黑色。友问其意，我认为与女性老人寿辰有关。其实院门敞着，但院里卧着一条黄狗，都不敢走进。
房屋并排着左边应另为一家了，两家有米许高砖墙隔着院落，屋前亦悬挂着巨匾：“鸾轩履福”。正门有联：“放怀谈稼圃；乐意对琴书。”相距十米之外，友好声叹服我的视力。这时，两位青年闻声从屋中走出，招手着：屋里还有！我犹豫，友怂恿着。从大道要绕人家户，围墙一角内外堆着砖石，青年建议我们直接翻墙。我和友越墙直入了。
确然，正堂两边大柱上立着约四米高的长联，右为“九五福箕畴衍庆，六珈娱燕寝，祥征花信祝回春”；左为“八千寿案增辉，四代聚鱣堂，瑞纪蘧龄呼永日”。联自身高约三米；光线黯淡和时间久远，上下联小字较模糊。正堂四壁张贴着许多便条式的书法，多为唐宋诗词内容。
村支书回来了。六十开外年纪，目光炯炯有神，一下子解决了我们的相关问题。水东杨家原居都匀龙潭口，明末清初迁来贵定，先卡榜，所以和现在卡榜杨家系本家，清中叶祖上来到这里，一百多年前，出了个状元，曾在甘肃做大官，回来，就在村子大兴土木；前面杨老师家的房屋，是由他父亲两兄弟所建；院门楹联为：“益路鸿钧，发科进益；辉门甲第，模范征辉。”题于三中全会的前一年，即1978年，嵌入杨光益、杨光辉两兄弟名字各“益”和“辉”二字。我一愣，“状元”？好像贵定从未出个状元。支书提及“杨端”，我想的却是遵义“播州杨氏”之杨端，误为他们和遵义杨家系本家；支书端出家谱，又取出一颗木刻印章，才明白“状元”名叫“杨端”。半揣测道：“应该和汪柱元是同时期的人？！”支书连声说对。我仔细端详印章，呈半月式弧形，反刻着“杨端”两个阳刻篆字，掂在手有一定分量，“家谱”不便看，叮嘱主人均要妥善保存“传家宝”。
在村支书等“授意”之下，我们寻找到“最有价值”人家。中年男子听我们来意，放下手头活，热情接待。正门悬巨匾：“綵舞斑衣”，从小字内容可知系61寿匾。堂中高悬一匾：“萱帏介祉”，我们惊叹于系90寿匾。堂柱悬高约五米的长联，联自身高约四米有余，右联为：“鹤算衍璇，闺节届阳春，岭上梅花齐献瑞。”小字“杨老伯母赵孺人九秩大寿”；左联为：“兕觥称玉，醑欢承爱日，阶前兰蕙竞凝香。”小字“恩科癸卯乡进士候选直隶州分州侍生陈德昌拜题众亲人顿首再祝”。陈德昌，字仲珊，清末县学附生，民国任石阡县知事（即县长）、兴义县长等，系清末贵定人加入贵州省自治学社（实即同盟会）的早期成员、民国贵定诗社“莲社”的重要成员，曾在城内营建私家花园。从此处获取到陈中式时间为“癸卯（1903年）”，那么，陈题写该寿联时间则应在清末或民初。
中年男子健谈。水东素来尊敬老人，尤其女性，凡逢老人寿诞，远近亲友自发前来祝贺，而有一定影响的德高望重老人，届时将会收到金匾与寿联等贵重贺礼，题贺者不乏地方名士；老人和匾联往往成为家庭的荣耀与光荣。“文革”爆发，许多家庭采取不同方式掩藏，可谓八仙过海各显神通，他就是将联方先用石灰把文字覆盖，也为了防虫，再涂石灰，顺着瓦檐镶嵌，寿匾一样的处理后“随意”性似的搁夹楼，三中全会后，家家又挂上，他那时二、三十岁，胆大力气也大，又小心取下还原；当然有损毁的，但对整个村子来讲，六七成得到保存。感叹之余，我们问怕不怕。中年男子说，那时年轻，确未想到“怕”；其实全村除了几家外姓，就全部是本家，都心知肚明的你不说我不说；这种情况在其他地方就不行了，往往有人揭发，所以古物普遍得不到保留。
我和友绕到村头河边。水清澈见底，千百年昼夜不息的流淌着，似在低诉着什么，河两岸披着无际翠苍，树木参天，植被盖地。水东村就在眼底，如鳞栉比的房屋格外醒目；河畔立着一块嘉庆年间石碑，在成为历史的有力见证。河名龙里河，又名播水，来自龙里县。对岸是张家庄。
后来我们又绕道前往“黔中第一漂－洛北河漂流”起点地-卡榜，发现眼下较现代的村居在变得黯然失色。
不久，友来电话，“水东”实名“水东苗”，但当地多称为“水东”或“水东村”，属于盘江镇狮扑羊村的一个自然村。我言已知。问起杨端，我综合村人所述分析道：贵州“咸同大起义”中，苗民起义首领潘三王（潘名杰）占据贵定，左宗棠部属将领、贵定人汪柱元省亲，至贵阳闻母亲及妻女先后遇难，向巡抚借兵，一路厮杀，攻下龙里后“消失”，不久出现在贵定城西门外，潘为了堵截，将兵力放在龙里贵定沿途，贵定俨若空城，知大势已去，主动撤出。其实汪柱元暗中绕道取水路，走了一条宋元故驿道，其间乘舟顺水直下，“出狮扑羊小阴口”，在“龙滩湾弃舟”；途经水东苗，获得杨端的接应和协助或许事实，再随汪入陕甘为官并抗击沙俄。对于“状元”之说，我给以否定，史载贵州共“一武二文一探花”，即武状元曹维城，文状元夏同和和赵以炯，探花指一甲第三名的遵义人杨兆麟。友道：“哇噻，佩服，佩服！”我回敬：“彼此，彼此！”都笑了。
我出游有限，但省内民族特色村寨走过不少，慢慢品味，文化底蕴和文化品位而言，均逊色于水东苗。这里村民对传统文化十分执着和热爱，许多家庭室内书着大量唐诗、宋词，或与田园、山水、农事、亲情、友谊等相关的格言，书法之清湛，浑然堪与外界许多名家媲美。现今，全村依然保持着尊师重学、敬老爱幼、勤劳好客等美德。一种现象更值得我们外人学习，这里的人们从大人到小孩，对各种人文建筑都不会有意或无意的去破坏、损毁，小可视为家庭的家教，大即整个村民的整体素质文化由此可见，“保护”的潜意识在根深蒂固、潜移默化的灌输于人们大脑，这不是简单的宣传、教育，亦非一朝一夕就能形成的。回想儿时，往往将“破坏”作为一种乐趣，内心汗颜万分。我想，这就是水东苗独特魅力的地方了，也会成为水东苗独特魅力炫耀的地方！